Vers le sud

Il nous reste 5 jours, 500km, pour rejoindre Wellington, y passer une journée et prendre le Ferry le 25 décembre au matin. Nous partons donc en direction de Taupo et faisons un premier arrêt aux Huka falls. L’indication parle de 15 minutes de marche, ils nous faudra pas moins d’une heure pour faire l’aller-retour, mais les enfants ont marché tout le long, et ça, c’est une victoire ! Entre les bâtons à ramasser, les feuilles à regarder et les « allez, avance ! » à répéter, le temps de marche est plus qu’allongé.

Une fois dans la ville de Taupo, nous partons en quête d’une table de camping. C’est finalement dans un magasin de chasse et pêche qu’on trouve un super modèle, en soldes, et avec plateau en bambou… et, surtout, surtout,  un décapsuleur intégré sous le plateau qu’on découvrira un peu plus tard ! Nous passons la nuit un peu plus bas sur le lac, où le vent est tellement fort qu’il forme des vagues de plus de 50cm. Les enfants découvriront l’endroit le lendemain matin une fois que le temps s’est calmé. Après la ballade, on reprend la route en direction de Palmerston North, ville où il y a un Para Rubber et donc la promesse d’un nouveau matelas pour le lit des parents (la taille n’étant pas standard, il faut en faire un sur mesure). A part ça, la ville a la réputation de n’offrir que peu d’activités, au point qu’une personalité aurait dit « Si vous voulez mourir et n’avez pas le courage de passer à l’acte seul, allez faire un tour a Palmerston North, l’ennui devrait faire le reste »… En échange de quoi la ville a donné son nom à la décharge… Faut pas rigoler avec les Néo-Zélandais ! Julien a trouvé que la ville avait un petit air de Texas.

Le lendemain, une fois les achats effectués, et une visite à la décharge pour se débarasser de l’ancien matelas, on repart direction Waikanae, un peu plus au sud sur la côte ouest. Pas mal de kilomètres en peu de jours, heureusement l’étape de l’après-midi est sympa :  des jeux pour les enfants juste à côté d’un parking où l’on pourrait s’installer pour la nuit, puisqu’il autorise 2 véhicules « certified self contained » (certifiés autonomes en eau et en déchets pour 3 jours). Tant qu’on est seul, on se dit qu’on va tenter de trouver un autre spot, plus proche de la mer, mais juste après le goûter 2 autres véhicules arrivent pour la nuit. On ne veut pas prendre le risque de perdre notre place, alors on décide de rester. Un peu plus tard on découvre qu’une piscine se trouve à 200m, Salomé et Zacharie sont entousiastes, mais pas autant que les parents à l’idée de prendre une douche ! Le lendemain, on se réveille au milieu d’un beau petit marché, c’est la magie des endroits imprévus en camping car 🙂

Le dernier arrêt se fait à Lower Hutt à 20 minutes de la capitale, dans la driveway de Stepen et Rosa. 10 fois grands parents, ils sont très acceuillants et les enfants sont ravis de découvrir les vélos, trotinettes et jouets qu’ils leur prêtent. Stephen voudra même nous offrir la trotinette, mais faute de place dans notre petit campig car camping car compact nous refusons. Le soir nous sommes invités à venir discuter avec lui autour d’un verre de vin pendant que les enfants sont endormis. Il a très envie d’acquérir un camping car et de louer sa maison pendant quelques années, et est donc très content de pouvoir échanger avec des gens déjà sur la route. Il nous propose de repasser au retour si l’on veut, sans passer par l’appli Camper Mate mais juste en s’installant si son allée est dispo.

Nous voici le 24 décembre, direction l’ultime étape avant la traversée. Alors que beaucoup d’entre vous préparaient leur estomac pour les festivités, nous, nous visitions le musée Te Papa. Visiter le musée Te Papa avec papa, c’est bon, Salomé a déjà fait la blague plusieurs fois 😉 Ce musée gratuit est tout simplement grandiose :  6 étages sur le bord de mer, présentant la faune et la flore néo-zélandaise, la culture maorie etc. Il y a pas mal d’espaces prévus pour les enfants, avec des jeux et des activités pour découvrir tous les aspects de la Nouvelle-Zélande. Noël oblige, le Père Noël était présent (mais endormis, il se préparait pour sa tournée), des lutins à trouver dans la forêt reconstituée etc. A l’étage sur la culture maorie, nous avons vu un maginifique marae, endroit de rencontre et de cérémonie (nous n’avons pas de photos, elles sont interdites dans les lieux sacrés). Zacharie a joué à préparer un hangi (repas cuit dans des feuilles et déposé sur des pierres chaudes, dans un four creusé et utilisant la géothermie). Ca lui changeait des casseroles et des louches, et là, la fausse nourriture pour jouer, c’était des kumara (patates douces), du maïs et des gros morceaux de viande.

Notre repas du midi fut plus frugal, et, après la sieste et un tour sur Cuba street, il est l’heure de partir rejoindre un camping  à l’extérieur de la ville pour notre dernière nuit sur l’île du nord avant fin janvier. Et histoire de vous faire envie, au menu de notre « réveillon », c’était de la semoule dans une soupe en boite, et tout le monde au lit, car demain, c’est réveil à 6h15 pour ouvrir les cadeaux de Noël avant de vite partir prendre le ferry qui nous mènera vers l’île du sud et de nouvelles aventures !