On hésitait à venir jusqu’au Catlins, région tout au sud de l’île du sud, mais plusieurs personnes nous l’avait vivement recommandé. Nous avons suivi leurs conseils, et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’on n’a pas été déçu. Le coin était parfaitement adapté pour toute la famille : beaucoup de magnifiques balades, pas trop longues, au milieu des forêts primaires, pour aller admirer des cascades toutes plus belles les unes que les autres ; peu de sandflies (qui, plus tard, deviendront nos pires enemies, mais on en reparlera…) ; des bords de mer magiques où nous avons pu voir nager des dauphins Hector (l’une des plus petites espèces de dauphin au monde) ; et enfin, un endroit bien atypique, The Lost Gipsy Caravan, un bus gallerie rempli d’inventions et de créations toute plus originales les unes que les autres. C’est impossible à décrire, tant les réalisations de Blair Sommerville, artiste-bidouilleur de génie, parviennent à mêler poésie, humour, automatismes, recyclage, etc.
Et comme le voyage prend aussi tout son charme dans les rencontres, nous avons aussi croisé la route de plusieurs familles bien sympathiques, venant de Hollande, d’Allemagne, d’Australie, qui voyageaient elles aussi avec des enfants de moins de 5 ans. Pour Salomé et Zacharie, c’était le bonheur de jouer avec d’autres enfants, et pour les parents, le bonheur de découvrir que les autres parents avaient des soucis similaires (« elles sont totalement inefficaces les couches néo-zélandaises, impossible de trouver une marque qui évitent des accidents tous les jours » » vous arrivez, vous à partir le matin avant 10h30 ? et à faire des marches de plus de 45 minutes ? »). On a donc pu échanger des bons plans, et avoir une information d’une importance première : au Warehouse Extra d’Invercargill, on trouve des couches pampers.
Après un dernier arrêt sur la plage de Curio Bay, et une dernière balade pour découvrir une forêt d’arbre fossilisés, nous avons fait route vers Invercargill et son Warehouse providentiel. La ville ne semblait pas avoir un attrait monstre, à part pour les couches qu’on pouvait y trouver, et puis, une rencontre rapide d’une dame et de sa fille dans l’air de pique-nique d’un parc et nous voilà avec en cadeau des scones aux dates faits maison une heure plus tôt.
On confirme donc, les Catlins, c’est un endroit qui vaut le détour !
En route vers Queenstown maintenant.
Merci pour ces belles aventures et ces magnifiques photos!!!